Shohei Ohtani vuelve al montículo con los Dodgers como abridor ante los Padres

Shohei Ohtani está listo para volver a hacer historia como jugador de dos vías. Los Los Angeles Dodgers han anunciado que su superestrella abrirá esta noche contra los San Diego Padres, marcando su primera aparición como lanzador desde el 23 de agosto de 2023, cuando aún vestía el uniforme de los Angels.

El regreso de Ohtani al montículo no solo ha sido muy esperado, sino que también ha llegado antes de lo previsto. Tras su cirugía de codo en septiembre de 2023, los pronósticos más optimistas lo situaban de vuelta para el segundo semestre de 2025. Sin embargo, tras una progresiva recuperación y varios entrenamientos simulados, Dave Roberts, manager de los Dodgers, ha confirmado que hoy será el día.

La sesión más reciente del japonés consistió en tres entradas simuladas y 44 lanzamientos, que dejaron maravillado al staff técnico. Mark Prior, coach de pitcheo, señaló que Ohtani “estaba haciendo lo que quería con cada lanzamiento”. Aunque se espera que actúe como opener, lanzando solo una o dos entradas, el impacto emocional y estratégico de su regreso es enorme.

Mientras tanto, como bateador, Ohtani ha estado a nivel de MVP: línea de .297/.393/.642 y líder de la Liga Nacional con 25 jonrones. Su presencia en la alineación como DH no ha dejado de ser crucial, lo que ha forzado a los Dodgers a improvisar su plan de rehabilitación como lanzador sin enviarlo a Ligas Menores.

La rotación de los Dodgers ha sufrido múltiples bajas. Blake Snell, Tyler Glasnow y Roki Sasaki están fuera, siendo Sasaki el más complicado, ya que ha sido detenido por una impingement en el hombro sin fecha de regreso. Emmet Sheehan, por su parte, podría reincorporarse esta misma semana tras superar una cirugía Tommy John.

Con todo esto, la aparición de Ohtani como abridor representa más que un simple regreso: es una válvula de escape para un cuerpo de lanzadores diezmado, una chispa de esperanza para una afición hambrienta de espectáculo, y el primer paso hacia su completa restauración como el fenómeno de dos vías que ha redefinido el béisbol moderno.

¿Qué se puede esperar esta noche? No mucho en términos de volumen —una o dos entradas— pero sí muchísimo en cuanto a simbolismo, estrategia y expectación. Shohei Ohtani vuelve al montículo, y eso ya es noticia mayor en cualquier época del año.